Atractivos turísticos de Mérida

Tuvo su antecedente en las Casas Reales, sede del gobierno colonial. Servía tanto para despacho de los negocios administrativos y de gobierno como de habitación para los representantes de la Corona. Consumada la Independencia, se le denominó Palacio de Gobierno, y a finales del siglo XIX el antiguo inmueble fue destruido para construir el que actualmente se conoce. Fue inaugurado el 15 de septiembre de 1892.

De estilo ecléctico clasicista, el Palacio tiene dos niveles y en su interior destaca un patio central de grandes dimensiones. Cuenta en su decoración con 27 murales realizados por el reconocido pintor yucateco Fernando Castro Pacheco, que por su contenido y maestría, representan la obra pictórica mural más interesante del estado. El Palacio de Gobierno constituye un verdadero museo y resume en sí la vida política del estado.

Fue construida en 1561, 19 años antes de la fundación de la ciudad. Por petición del Rey Felipe II, en la Catedral se erigió la iglesia de la capital yucateca y se le dio por titular a San Ildefonso, arzobispo de Toledo.

Su estilo arquitectónico es morisco en las torres y en el interior y la fachada, renacentista. Tiene retablos de estilo barroco en algunos de sus muros. Su sobria fachada cuenta con un arco de medio punto, dentro del cual se inscribe la puerta principal conocida como La Puerta del Perdón, flanqueada por las esculturas de San Pedro y San Pablo.

En el interior se descubre un gran espacio de tres naves con bóvedas casetonadas y de lacerías góticas: la Capilla del Cristo de las Ampollas, el bautisterio y Capilla del Sagrario, la sacristía y Capilla de San José, así como la Capilla del Rosario. En el altar mayor destaca la imagen del llamado Cristo de la Unidad, obra del escultor madrileño Ramón Lapayese del Río.

Está ubicada en el Centro Histórico, frente a la Plaza Principal. Fue construida entre los años 1543 y 1549 por Francisco de Montejo y León “El Mozo”, por órdenes de su padre, con la finalidad de ser la morada de los conquistadores. Su fachada principal, la única que no ha sufrido alteraciones, es considerada la joya de arte plateresco más valiosa de la arquitectura civil de la nación. Labrada en piedra, en ella se distinguen originales figuras de personajes y seres mitológicos. Arriba del balcón central destaca el imponente escudo heráldico familiar del Conquistador. En la actualidad opera en el sitio el Museo Casa Montejo, inaugurado en 2010.

Fue edificado durante el gobierno de Santiago Aguirre (1734-1736), y a lo largo de la historia ha sufrido varias modificaciones en su fachada. Aquí se decidió la Independencia de Yucatán respecto a España. En 1871 se colocó el primer reloj de la ciudad de Mérida. En la pared del descanso de la escalinata está empotrado el más antiguo escudo de Mérida, que alguna vez estuvo en la muralla oriental de la desaparecida Ciudadela de San Benito. Ahora alberga las oficinas del H. Ayuntamiento y la Presidencia Municipal. Todos los lunes, frente al recinto, se lleva a cabo la tradicional vaquería a las 21:00 hrs.

Se construyó en el siglo XVII. Su estilo es barroco, con influencia indígena en las esculturas de piedra. También conocida como Iglesia del Jesús, fue edificada por mandato de los jesuitas. Al igual que otras construcciones de la época, para levantarla se utilizaron elementos arqueológicos mayas que aún se pueden admirar en su costado sur. En la fachada hay un vitral antiguo, dos campanarios y está ornamentada con motivos vegetales. En su interior se contemplan frescos (representan escenas bíblicas) pintados en los muros. En el fondo de la nave se encuentra un bello altar de madera con incrustaciones de oro y una cúpula semiesférica de tambor circular, que tiene una influencia franciscana bastante marcada. La decoración llega hasta las bóvedas, pintadas con flores. Sobresale en el exterior una hermosa cruz atrial sobre un zócalo de piedra labrada. Está ubicada en el Centro Histórico.

En este mismo lugar fue fundado, bajo la tutela de los jesuitas, el Colegio de San Pedro de la Real y Pontificia Universidad de San Francisco de Javier, que abrió sus puertas en 1618 y que en 1624 dio paso a la Real y Pontificia Universidad de San Javier. En 1824 nació la Universidad Literaria, y años después se volvió sede del comisariato imperial durante el Imperio de Maximiliano. Su misión educativa es impulsada nuevamente en 1867 al decretarse la enseñanza a cargo del estado y levantándose en 1922, por órdenes del gobernador Felipe Carrillo Puerto, la Universidad Nacional del Sureste, actualmente la Universidad Autónoma de Yucatán. Ahora alberga las oficinas centrales de la universidad, la biblioteca central, el auditorio, las salas de danza y música, la galería del centro cultural universitario, una cancha, videosala, el salón del consejo universitario y la estación de radio de la UADY.

En la Plaza principal de Mérida se encuentra el Palacio de Gobierno, la catedral de San Ildefonso, Arzobispo de Toledo, el Museo del Arte Contemporáneo, la Casa de Montejo, construida entre los años 1543 y 1549 por Francisco de Montejo y León "El Mozo". La Plaza Grande, como es llamada familiarmente por los meridanos, es el obligado punto de partida para conocer la ciudad, ahí se encuentran el palacio municipal, el Centro Cultural Olimpo y muy cerca están el Teatro Daniel Ayala, el Parque Hidalgo, la hermosa Iglesia de la Tercera Orden, el Parque de la Madre, el magnífico Teatro José Peón Contreras, así como el edificio central de la Universidad Autónoma de Yucatán, entre otros muchos sitios históricos y sedes culturales.

Con sus bancas confidentes, esta plaza forma un espacioso jardín circunvalado de dos filas de corpulentos y antiguos laureles, para brindar al transeúnte su sombra acogedora durante el día y un ambiente de frescura y deleite por las tardes y noches a quien bajo a ellos se detiene. En su alrededor y calles adyacentes se observa el movimiento y el tráfico de toda ciudad moderna.

Es la avenida más importante de la ciudad de Mérida. Se extiende desde el barrio de Santa Ana, en el centro de la ciudad, hasta la salida hacia el puerto de Progreso. Construido entre 1886 y 1905, su trazado y diseño están inspirados en los Campos Elíseos de París y fue nombrado así en homenaje al fundador de la ciudad de Mérida, Francisco de Montejo y León. Flanqueado por grandes árboles, cuenta con un camellón y numerosas glorietas. A ambos lados de esta avenida se construyeron grandes mansiones de estilo afrancesado durante el auge henequenero(*) que tuvo Yucatán a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Está dividido en dos secciones: El Paseo de Montejo y la Prolongación Montejo.

En esta hermosa avenida se encuentran algunos de los monumentos históricos más célebres de la ciudad como las llamadas Casas Gemelas o Casas Cámara, el imponente Palacio Cantón, la Casa Peón del Minarete, la Casa Peón de Regil, la Quinta Montes Molina, los monumentos a Justo Sierra y Felipe Carrillo Puerto, el célebre Monumento a la Patria, uno de los símbolos más importantes de la ciudad, realizado por el maestro colombiano Rómulo Rozo.

En el llamado Remate de Montejo, que es el espacio público donde inicia el recorrido de la conocida avenida, los sábados por la noche se realiza la famosa Noche Mexicana con música regional y vernácula, venta de antojitos mexicanos y artesanías.

(*) Referente a la agroindustria originada por el cultivo del henequén o sisal, planta autóctona de Yucatán.

Localizado a un costado del Palacio Municipal, frente a la Plaza Grande, fue reconstruido y reinaugurado en 1998. Su objetivo es fomentar en cada uno de sus espacios las diversas manifestaciones artísticas y culturales. Es una muestra de la arquitectura contemporánea y su notable adecuación al Centro Histórico meridano. Alberga varias salas de exposiciones, un planetario, una videosala, un auditorio, una biblioteca electrónica, un patio central para eventos culturales y cuenta con una librería y una cafetería. Es un centro de enseñanza de la astronomía y de otras ciencias.

Este teatro debe su nombre al poeta, novelista, dramaturgo, ensayista, médico y político yucateco José Peón Contreras (1843-1907). Su construcción inicia en 1902 con la dirección del italiano Enrico Desertti y fue inaugurado en 1908. A partir de 1912 fue utilizado como cine en temporadas de poca actividad teatral y en 1981 fue reinaugurado como teatro perteneciente al Gobierno del Estado. En la actualidad es sede de la Orquesta Sinfónica de Yucatán y es el recinto cultural más importante del estado. Cuenta con tres salas de exposiciones temporales, restaurante, librería y un módulo de información turística.

Se localiza sobre la carretera Mérida – Progreso, en lo que fue el complejo industrial de Cordemex, lugar en donde se encuentra uno de los puertos de arribo de cruceros más importantes de Yucatán, considerado puerta de entrada al mundo maya. Inaugurado el 21 de diciembre de 2012 por el Presidente de México Enrique Peña Nieto y el gobernador de Yucatán en funciones, Rolando Zapata Bello, con motivo del fin de la cuenta larga conforme al calendario maya. Dedicado a las culturas mayas históricas y presentes. El edificio que alberga al museo fue reconocido en 2013 con el Premio Iberoamericano CIDI Obra Emblemática del Año 2013 en Arquitectura, Interiorismo, Diseño, Museografía, Iluminación y Edificación que otorga el Consejo Iberoamericano de Diseñadores de Interiores (CIDI). El museo posee cuatro salas de exposiciones permanentes y dos temporales. Cuenta con alrededor de 800 piezas arqueológicas, provenientes del Museo Regional de Antropología de Yucatán "Palacio Cantón".

Durante un tiempo fue el Palacio Episcopal, pero luego fue incautado en 1915 por el Gral. Salvador Alvarado, quien reformó su fachada y el interior y demolió las dos capillas que unían a este edificio con la catedral. Recién en 1994 se instaló el Museo de Arte Contemporáneo Ateneo de Yucatán, más conocido como MACAY. Hoy en día es uno de los principales promotores para el desarrollo y difusión del arte contemporáneo en el sureste mexicano. Su calidad y prestigio lo colocan como un espacio de obligada referencia para los artistas que desean dar a conocer sus propuestas en el sur del país. Está localizado en el corazón del centro histórico, contiguo a la Catedral de San Ildefonso.

Se erigió entre los años 1904 y 1911. Fue fruto del apogeo que durante el periodo del Porfiriato alcanzó el cultivo del henequén en el estado. La mansión debe su nombre a su propietario original, el general Francisco Cantón, y la construcción es representante de la tendencia arquitectónica Manierista-Barroquizante. Es tal vez el edificio con mayor jerarquía en el Paseo de Montejo, no sólo por sus detalles estructurales sino por el uso que desde 1966 tiene en el fomento y la divulgación del conocimiento arqueológico cultural de las generaciones de ayer, hoy y mañana. Los interiores son de mármol de tonos diversos, con recuadros y adornos de yeso finamente logrados sobre muros y techos.

En donde antes se encontraba el adoratorio del dios maya Itzamná, los conquistadores levantaron, en 1572, una pequeña capilla de la que aún se conserva la pila bautismal. Más tarde, en 1710 edificaron el templo que hoy se conserva. Erigida en una plaza entre frondosos árboles y cuidados jardines, es un exponente de la arquitectura franciscana del S.XVI. En su interior, al centro del altar, se puede admirar la imagen de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro, imagen traída de París a principios del siglo XX. Actualmente, el antiguo Itzimná es uno de los rincones más hermosos y tradicionales de la ciudad de Mérida y su parroquia es de las más activas de la Arquidiócesis de Yucatán.

La iglesia de San Juan fue construida sobre una capilla del siglo XVII, entre 1769 y 1770. El corredor, de influencia mudéjar, destaca dentro del conjunto que fue parte de un mesón público para los viajeros que existió detrás del templo, éste antecede a la sacristía y es quizá la última evidencia de la capilla original. El Arco de San Juan fue construido alrededor de 1690 para definir los límites de Mérida como parte de un posible proyecto para su fortificación, mismo que nunca se llevó a cabo. Este Arco es el de mayores dimensiones y se encuentra en la antigua salida al Camino Real a Campeche.

En el bello barrio de San Cristóbal, el Museo de la Ciudad es un elemento cultural de gran importancia para la ciudad de Mérida, tanto por sus características arquitectónicas como por su valor histórico. Allí se encuentra el Ex Palacio Federal de Correos, el Mercado Lucas de Gálvez, el Mercado de San Benito, el Mercado de Artesanías, Bazar García Rejóny. La hermosa Iglesia de San Cristóbal, bajo la advocación de la Virgen de Guadalupe es sede cada 12 de diciembre de peregrinaciones y procesiones.

El Barrio de la Mejorada, con su Iglesia del siglo XVII, misma que sirvió a lo largo de su historia como un hospital, cárcel de mujeres y cuartel y que alberga en la actualidad la Facultad de Arquitectura de la Universidad Autónoma de Yucatán y con su parque, donde se clavó el Primer Riel de Ferrocarril en la Península en 1870, es una parte esencial de la ciudad de Mérida. En este antiguo barrio también podemos encontrar el Museo de Arte popular en la Casa Molina, el Museo de la Canción Yucateca, los históricos Arco de Dragones y Arco de Puente, así como el Centro Cultural del Niño Yucateco y el Museo del Ferrocarril.

El barrio de San Sebastián es uno de los más antiguos y de mayor tradición en Mérida. Desde tiempos muy antiguos se asentó hacia el suroeste de Mérida un pueblito maya, que al tiempo de la colonización fue nombrado San Sebastián. En este tradicional barrio se encuentra la Ermita de Santa Isabel que data del siglo XVII. Fue construida por Gaspar González de Ledezma con la convicción de que construir un templo era más válido que la devoción por algún santo para “ganarse la entrada al cielo”. Fue nombrada así en homenaje a la madre de San Juan Bautista. Antiguamente fue llamada como la Ermita de Nuestra Señora del Buen Viaje, posiblemente por la posición cerca del camino real de Campeche.

La Iglesia de Santa Ana fue construida en 1729, por el gobernador Capitán General Antonio de Figueroa y Silva, a quien apodaban "El manco". Una placa de piedra colocada en la fachada principal exterior del recinto, con inscripción en castellano antiguo, indica que allí reposan los restos mortales de su constructor. Tranquila y apacible, ideal para resguardarse de los rayos solares bajo las ramas de los árboles o disfrutar del fresco de las noches estrelladas, la plazuela de Santa Ana, es sede de tianguis(*) y muestras artesanales y gastronómicas.

(*) Mercados tradicionales al aire libre que han existido en Mesoamérica desde la época prehispánica.

La Iglesia de Santiago se encuentra en el primer pueblo de indígenas que los conquistadores encontraron al llegar a T'ho, al cual nombraron Santiago. El arco de la entrada principal del templo se terminó de construir en 1637. El Parque de Santiago ha tenido desde sus inicios, un ambiente alegre y dinámico, propio de un barrio lleno de recuerdos. Este rincón meridano tiene una personalidad propia gracias a su entorno: salas de cine y su tradicional y característico Mercado Santos Degollado. En el barrio también se encuentran el Parque Zoológico del Centenario, construido en 1910 con motivo de la celebración de Independencia y el Museo de Historia Natural.

Este tradicional y pintoresco barrio es conocido principalmente por la hermosa Iglesia de Santa Lucía, misma que se empezó a construir a finales del siglo XVI, concluyéndose en 1620. Se caracteriza por su entrada rectangular enmarcado en cantera, vitral y espadaña. El atrio de la Iglesia de Santa Lucía funcionó como cementerio de la Ciudad hasta el año de 1821. Es en los años 50 cuando Torre Gamboa pintó un mural que representa el suplicio de Santa Lucía. En frente de la Iglesia se encuentra el parque del mismo nombre, llamado también Parque de los Héroes. Durante el dominio español, este espacio albergó una hermandad dedicada a asistir enfermos.

Terminado entre 1942 y 1945, este parque es una hermosa construcción que consta de 3 secciones: la primera, un frontispicio en forma de hemiciclo, de arquitectura inspirada al estilo de los antiguos mayas. La segunda, una construcción que estiliza la grata configuración de la choza maya donde destacan las figuras totémicas de lo peculiarmente yucateco: el faisán y el venado. La tercera sección es el teatro al aire libre, con una concha acústica. Ahí mismo se localiza el Centro Cultural La Ibérica, edificio que albergó durante muchos años al hospital de La Ibérica y estuvo abandonado desde mediados de los años 60. Actualmente ofrece talleres para adultos mayores y se imparte la Licenciatura en Artes Musicales de la Escuela Superior de Artes de Yucatán (ESAY).

Empezó a construirse en 1871 y se le llamó Parque Central. En 1877 se le nombró Parque Hidalgo en honor a don Miguel Hidalgo y Costilla. En 1896 se colocó e inauguró la estatua del héroe de la Reforma General Manuel Cepeda Peraza, y desde entonces se conoce más con ese nombre. Es un sitio frecuentado por la comunidad estudiantil, visitantes nacionales y extranjeros.

Con motivo de la celebración de la Independencia de 1810, se presentó un proyecto para realizar un parque recreativo cercano a la ciudad, cuya idea original fue la creación de un Jardín Botánico. El nombre oficial iba a ser Parque de la Independencia, sin embargo, el 27 de septiembre de 1910 se plantó un árbol de zapote llamado “El Centenario”, de cuyo nombre se deriva el ahora Parque Zoológico El Centenario. Cuenta con seis áreas: aviario, herpetario, primates, mamíferos, área de juegos y galería.

Está ubicado aproximadamente 17 kilómetros al norte de Mérida. Su nombre significa «donde hay escrituras sobre piedras planas». La estructura más famosa es el Templo de las Siete Muñecas, nombrado así, debido a siete pequeñas figurillas de barro encontradas en el sitio, cuando el templo fue excavado por arqueólogos, en la década de los 50. Otra característica importante de Dzibilchaltún es su cenote, en el que es posible bañarse. En partes, alcanza los 40m. de profundidad. Dzibilchaltún también contiene las ruinas de una capilla abierta, española, del siglo XVI, construida en el sitio después de la conquista. El sitio arqueológico alberga un museo, que cuenta con muchos artefactos mayas hallados en el sitio y su región adyacente.

El antiguo asentamiento maya conocido como Xoclán o «Los Siete» está al poniente de la ciudad de Mérida, en Mulsay, Distrito VI de la mancha urbana, a escasos cuatro kilómetros del centro de la ciudad. En el yacimiento se encuentra el ex banco de materiales del Ayuntamiento, ya en desuso, y colinda con la Central de Abastos al norte.

Sin lugar a dudas, la construcción más imponente de Chichén Itzá se localiza en el sector oeste de La Gran Nivelación: un basamento de planta cuadrangular con nueve cuerpos escalonados de paramentos inclinados y decorados con paneles, escalinatas y alfardas en sus cuatro lados (aunque la escalinata en la parte baja del edificio, cuyas alfardas se asocian con cabezas de serpientes, sugiere que el lado norte no era el principal de El Castillo).

En la parte superior del basamento se encuentra un templo con cuatro accesos, la fachada principal mira hacia el norte y alberga un recinto con un cuarto anterior y otro posterior. 
El Castillo tuvo una función de templo y se asocia con Kukulcán, un personaje que pudo haber sido soberano de Chichén Itzá en el siglo X de nuestra era y quien, después de su muerte, fungiera como deidad ligada a los equinoccios de primavera y otoño.

El Castillo se fecha en el periodo Clásico Terminal; se construyó sobre un primer templo que tiene una escalinata con alfardas, pero sin cabezas de serpiente en su lado norte. Esta escalinata remata en su parte superior en un templo de dos cámaras, una norte y otra sur. En el norte se encontró una escultura de Chac Mool y en la sur, un trono de jaguar, pintado de rojo. El felino descansa sobre sus cuatro extremidades, la cabeza la tiene hacia su lado izquierdo y sobre su lomo se halló un disco de turquesa y jade, el animal parece haber sido sacrificado por medio del fuego. Otros felinos en posición de caminar se aprecian en los frisos de la subestructura de El Castillo y se dirigen hacia la parte frontal de la construcción.

Uxmal es una antigua ciudad maya del periodo clásico. En la actualidad es uno de los más importantes yacimientos arqueológicos de la cultura maya, junto con los de Chichén Itzá y Tikal. Se localiza 62 km al sur de Mérida y sus edificaciones destacan por su tamaño y decoración. Entre ellas, así como entre otras ciudades de la zona, hay construidas unas calzadas llamadas sacbés.

Uxmal es al parecer, un toponímico maya yucateco que deriva de Ox, que significa «tres», y mal que hace referencia a las veces que se repite una labor. En consecuencia, el significado de Uxmal pudiera ser «tres veces construida u ocupada». Se localiza 78 kilómetros al suroeste de la ciudad de Mérida, Yucatán.

La Casa del Adivino o del Enano es una de las estructuras de mayores dimensiones y altura en Uxmal. Su nombre se debe a un relato maya conocido como "Leyenda del Enano de Uxmal", el cual fue recopilado en el siglo XIX.

La estructura tiene una planta similar a la de una elipse y consta de un basamento general de poca elevación y de dos cuerpos escalonados. En total tiene alrededor de 35 metros de altura y consta de dos escalinatas de acceso al templo superior.

Se ha logrado detectar un total de cinco etapas constructivas, las cuales abarcan los siglos VIII y XI y es posible que existan otras, cuya presencia sólo será revelada por nuevas exploraciones arqueológicas.